Prve dugoročne prognoze za zimu 2026./2027. već privlače veliku pažnju u zemljama Balkana. Društvenim mrežama šire se najave o mogućnosti iznimno hladne zime, a pojedini naslovi spominju čak i „najhladniju zimu u posljednjih 65 godina“.
Ipak, trenutačni meteorološki podaci još ne potvrđuju takav scenarij.Prema najnovijim sezonskim prognozama, na vrijeme tijekom nadolazeće zime snažno bi mogao utjecati El Niño, koji je već vrlo izražen u tropskom Pacifiku.
Američki NOAA navodi da postoji vrlo velika vjerojatnost snažnog El Niña tijekom jeseni i zime 2026./2027.Njegov utjecaj na Balkan, međutim, nije jednostavan. Prema aktualnim europskim sezonskim prognozama, veći dio Europe trenutačno ima signal za iznadprosječne temperature tijekom zime, dok se za pojedine dijelove Europe očekuju i povećane količine oborina.
To znači da trenutačni podaci ne pokazuju da će Balkan imati neprekidnu i izrazito hladnu zimu.Ipak, to nikako ne znači da snijega i velikih hladnih prodora neće biti.Balkan se nalazi na području gdje se mogu susresti vrlo različite zračne mase. U samo nekoliko dana situacija se može značajno promijeniti.
Prodor hladnog zraka sa sjevera ili istoka Europe mogao bi donijeti nagli pad temperatura, snijeg, jak mraz i vrlo neugodne uvjete, čak i ako prosjek cijele zime na kraju bude topliji od uobičajenog.Posebno se spominje i polarni vrtlog.
Njegovo slabljenje ili poremećaj tijekom zime može povećati mogućnost spuštanja hladnog zraka prema južnijim dijelovima Europe. Neki dugoročni modeli već pokazuju određene signale mogućeg poremećaja polarnog vrtloga tijekom zime, ali to još nije dovoljno za pouzdanu prognozu konkretnog hladnog vala na Balkanu.